Pourquoi surveiller le pH de son sol ?

Le pH est un indicateur de taille pour les agriculteurs : il donne une première mesure de la qualité de leur sol, des éléments nutritifs disponibles pour la plante, de la potentielle activité des microorganismes… Une mesure simple, mais qu’il est important de suivre de près : un pH trop acide ou trop basique pourra avoir des impacts néfastes sur les cultures semées et, à terme, sur les rendements d’un exploitant agricole.
TIMAC AGRO accompagne les exploitants dans l’entretien du pH de leurs sols grâce à des solutions historiques et innovantes, fruits d’une recherche ancrée dans le champ.

Le pH est une mesure : celle du nombre d’ions H+ en solution dans un milieu. Plus un pH est bas (inférieur à 6,8), plus le milieu est « acide », plus il est haut (supérieur à 7,2), plus le milieu est « basique » ou « alcalin ». Un milieu est neutre lorsque le pH est aux alentours de 7. Le sol n’échappe pas à cette règle : selon son pH, il sera classifié comme acide ou alcalin.

Dans le sol, les plantes trouvent les éléments nécessaires à leur développement et croissance (Ca, Mg, P, K…). Tous les sols ne se ressemblent cependant pas, et la présence de ces éléments varie selon le pays ou même la région. Mais la présence de ces éléments n’assure pas forcément leur disponibilité pour les plantes, et il faut également prendre en considération leur mobilité dans le sol. L’ensemble forme la dimension chimique de la fertilité du sol : la réserve d’éléments et leur disponibilité.
Une mesure du pH donne une visibilité sur la disponibilité des éléments, et donc sur la fertilité du sol, en indiquant le degré d’acidification du sol. Un pH neutre indiquera que la plupart des éléments nutritifs nécessaires au développement de la plante sont présents et disponibles, tandis qu’un sol acide indiquera le manque de nutriments et leur immobilisation dans le sol.

Il est donc important de mesurer son pH pour pouvoir ensuite le soigner.
Comment ? En ramenant du calcium, élément structurant pour le sol et son complexe argilo-humique. Ce complexe est fondamental : il permet d’agréger tous les constituants du sol entre eux, et donc d’en stocker certains. Ce mélange d’argile et d’humus lié par des ions (Ca2+, Mg2+…), échange des éléments avec le reste du sol, ces mêmes éléments nutritifs qui vont notamment alimenter la plante. Le complexe argilo-humique fixe les éléments dans sa structure grâce aux ions, les protège d’une trop grande mobilité (et donc d’une possible perte). C’est en quelque sorte le « réfrigérateur » du sol.

C’est là qu’interviennent les ions H+ : naturellement rejetés par les plantes, ils peuvent, avec le temps, devenir les ions majoritaires du sol. Ils se fixent alors sur le complexe argilo-humique, en remplaçant les ions Ca2+ ou Mg2+ : le sol perd en structuration et s’appauvrit. Les éléments ne pouvant s’attacher au complexe argilo-humique, sont d’autant plus lessivés et littéralement « perdus dans la nature ». Ce phénomène s’accompagne d’autres conséquences. Certains éléments deviennent plus disponibles et plus toxiques pour les plantes, comme l’aluminium (Al) ou le cuivre (Cu). Ces mêmes éléments peuvent aussi s’associer avec des éléments importants pour la plante, qui deviennent à leur tour indisponibles. Le sol est également fragilisé, l’intégrité du complexe argilo-humique étant difficilement maintenue par les seuls ions H+. Il devient alors sujet à l’érosion. Enfin l’acidité devient problématique pour la vie microbienne du sol : les microorganismes ne sont plus présents en assez grande quantité pour participer à la minéralisation (voir article sur l’azote).

• Le pH donne une première vision du sol à l’agriculteur, qui peut ainsi mieux planifier les actions nécessaires pour : ramener des éléments nutritifs essentiels au développement de ses cultures, préserver les microorganismes et l’activité de ceux-ci, et donc garantir la santé de son sol à long terme.
• Les amendements calcaires visent à corriger le pH et à ramener des éléments nutritifs, voire structurels, tels que le calcium. TIMAC AGRO a amélioré ces amendements en apportant son expertise inspirée de la nature, au service des agriculteurs. C’est pourquoi TIMAC AGRO a développé CALCIMER, une solution d’origine marine. Broyat de coquillier marin, CALCIMER permet de corriger rapidement et durablement le pH des sols grâce à sa grande richesse en Calcium (Ca), son extrême porosité et sa surface spécifique (une plus grande surface spécifique permettant des interactions plus rapides avec le milieu environnant). Enrichie avec les technologies TIMAC AGRO, cette solution est proposée aux agriculteurs par nos filiales partout dans le monde.

LE SAVIEZ-VOUS ?
pH et TIMAC AGRO, une relation historique
C’est en observant les agriculteurs bretons lutter contre l’acidification de leurs sols que TIMAC AGRO est né. Daniel Roullier achète en 1959 un dépôt d’algues calcaires en pressentant le potentiel de celles-ci pour l’amendement agricole. Visionnaire et entrepreneur dans l’âme, il est le premier à avoir l’idée de créer une unité de broyage afin de rendre ce calcium naturel absorbable plus rapidement, en particulier en Bretagne où les sols sont naturellement acides. Ainsi naît la société TIMAC (Traitement Industriel du Maërl en Amendements Calcaires), qui deviendra plus tard TIMAC AGRO.

LE SAVIEZ-VOUS ? 
Le RedOx, un autre indicateur
Tout comme le pH, le potentiel RedOx est un indicateur essentiel pour connaître l’état d’oxydation de son sol. Ce paramètre moins connu permet de mieux comprendre les échanges qui ont lieu entre plantes et sols : trop oxydé, le sol ne fournit pas assez d’énergie aux plantes, trop réduit, il asphyxie les plantes. TIMAC AGRO a développé une grande connaissance de ce paramètre, pour proposer des solutions permettant de le réguler et de le maintenir à son optimum. Découvrez-en plus avec la vidéo ci-dessous :

Le potentiel redox, nouveau levier de la fertilité des sols ? – YouTube