Comment mieux gérer la mise à l'herbe pour accompagner vos ruminants
Comment mieux gérer la mise à l’herbe pour accompagner vos ruminants
La mise à l’herbe est une étape déterminante dans le cycle annuel des ruminants. Après plusieurs mois à l’auge, les animaux passent soudainement à une alimentation différente, composée d’une herbe jeune, humide et riche en sucres solubles et en azote. Ce changement rapide, combiné à la modification de l’environnement, constitue une source importante de stress. Le système digestif doit s’adapter pour assimiler une matière sèche plus faible et une vitesse de transit plus élevée, ce qui peut entraîner des diarrhées et des déséquilibres métaboliques. Parmi eux, la baisse du rapport magnésium/potassium figure parmi les plus courants et peut limiter l’absorption des oligo-éléments indispensables au bon fonctionnement de l’organisme.
La qualité du fourrage pâturé varie fortement selon la saison et les conditions climatiques. En début de printemps, l’herbe présente une concentration élevée en azote soluble. Si cette teneur n’est pas correctement gérée, elle peut perturber la flore ruminale en réduisant la proportion de protozoaires et en augmentant la production d’ammoniac. À terme, ce déséquilibre peut affecter la santé des animaux, leur ingestion et leur capacité à valoriser la protéine fourragère.
La réussite de la mise à l’herbe commence par une gestion rigoureuse du pâturage. L’herbe doit mesurer au moins 7 cm avant l’entrée des animaux et il est recommandé d’éviter de faire pâturer des zones dont la hauteur est inférieure à 5 cm. Le sol doit être suffisamment portant pour limiter le piétinement et préserver la repousse. Une surface adaptée par animal contribue également à maintenir une disponibilité fourragère suffisante sur l’ensemble de la parcelle.
L’adaptation alimentaire constitue la seconde étape essentielle. Une transition de trois semaines permet au rumen de rééquilibrer progressivement sa flore. La sortie quotidienne doit être augmentée de manière progressive, et l’accès libre à du foin ou de la paille aide à ralentir le transit, à stabiliser la digestion et à sécuriser la valorisation de l’herbe jeune. Une ration équilibrée, associée à un apport minéral adapté, permet de soutenir l’activité ruminale tout en prévenant les risques d’excès d’ammoniac.
Accompagner correctement la mise à l’herbe, c’est préparer les ruminants à une transition en douceur vers un aliment à haute valeur nutritionnelle mais parfois difficile à gérer pour l’organisme. En combinant une gestion rigoureuse du pâturage, une transition alimentaire progressive et un soutien digestif adapté, l’éleveur garantit un démarrage serein des animaux au pâturage, tout en préservant leur santé, leur confort et leurs performances.
