Qu’est-ce que la granulation ?

Un granulé est la forme que peut prendre un fertilisant* ou un amendement** agricole solide : une forme répandue, dispersée en champ par les agriculteurs grâce à un épandeur. La granulation est l’ensemble du procédé de fabrication qui permet la création de ces fameux granulés. C’est un procédé en continu réunissant dans un granulé l’ensemble des éléments essentiels à la nutrition du sol et des plantes, dont TIMAC AGRO améliore l’efficacité grâce à ses technologies uniques. L’ensemble du procédé industriel nécessite une maitrise parfaite des matières premières et des étapes de fabrication, ce qui caractérise chacun des sites industriels TIMAC AGRO.

• Comment définir un granulé idéal ?

En agriculture, il est nécessaire de réfléchir non pas en termes de quantité, mais bien de qualité : utiliser le meilleur produit, à la juste quantité et au meilleur moment, pour la plus grande efficacité possible.
Lors de l’épandage, la granulométrie sera un facteur clé de la qualité d’un fertilisant ou d’un amendement : l’homogénéité de la taille des granulés dans un même échantillon définira la possibilité de réaliser un épandage homogène. Or il est important que l’ensemble d’une parcelle reçoive une quantité uniforme de fertilisant ou d’amendement, pour garantir une bonne nutrition du sol, une croissance des plantes et un rendement uniformes, et ne pas laisser de place aux « mauvaises herbes » (adventices). La taille d’un granulé doit d’ailleurs obéir à des standards établis en partenariat avec les fabricants de machine agricole.
En champ, la composition du granulé sera la principale donnée : il doit contenir l’ensemble des ingrédients nécessaires pour nourrir le sol ou les plantes parmi les éléments primaires (N, P, K) et/ou les oligo-éléments. Mais il doit également répondre aux besoins plus précis des cultures selon la composition du sol, la culture prévue, et les problématiques identifiées : un bon granulé se distinguera ainsi par la qualité des technologies ajoutées à la base.

• C’est pourquoi TIMAC AGRO s’est spécialisé dans la création de technologies venant renforcer l’efficacité des éléments de base apportés. Ces technologies, d’origine naturelle et inspirées de la nature, sont le résultat d’une innovation constante basée sur une recherche scientifique en lien avec le terrain, pluridisciplinaire, collaborative et responsable. Découvrez comment TIMAC AGRO construit ses innovations de rupture au service de l’agriculture : Process of Innovation

Enfin, un granulé doit être enrobé : son intégrité doit être conservée jusqu’à utilisation en champ. Cet enrobage ne doit cependant pas empêcher la dégradation progressive du granulé. Une balance précise est donc importante pour que le granulé ne se détruise pas avant ou lors de l’application tout en permettant une dégradation progressive pour apporter tous les éléments nécessaires au fur et à mesure.

• Quelles sont les étapes de la granulation chez TIMAC AGRO ?

Réception et analyse des matières premières :
Les matières premières échantillonnées et analysées suivent une procédure de contrôle strict propre à TIMAC AGRO, réalisées dans nos laboratoires pour en déterminer les composants, les propriétés actives, et la meilleure manière de les utiliser. Chaque matière première nécessite des analyses extrêmement précises, toutes ayant leurs propres particularités physiques et chimiques. Cette première analyse permet d’établir des indications d’utilisation optimales pour les sites industriels amenés à utiliser ces composants.

Agglomération des composants minéraux :
Les composants minéraux (phosphate, coquillier marin broyé, urée, …) sont rassemblés et agglomérés dans des équilibres propres à TIMAC AGRO. Ils forment des granulés. L’ensemble du procédé nécessite une grande maitrise, les caractéristiques physiques et chimiques des composants étant radicalement différentes.
UNE ETAPE DECISIVE : A ce stade, TIMAC AGRO améliore ses granulés avec les technologies naturelles issues de son processus d’innovation. Ces technologies, ajoutées au cœur du granulé, viennent se mêler aux éléments nutritifs de base pour en renforcer l’efficacité et les effets. Une étape-clé qui viendra définir la différence d’un granulé TIMAC AGRO.

Séchage des granulés, refroidissement, protection et conservation :
Les matières premières agglomérées sont maintenant des granulés : ils sont séchés, puis refroidis et enfin enrobés. Cette étape permet de garantir un granulé préservé, adapté à une utilisation sans prise en masse (agrégation des granulés en blocs solides), sans destruction, et sans perte de ses qualités premières.

Maturation :
C’est la dernière étape avant distribution. Enrobés, et enfin froids, les granulés sont laissés à mûrir dans un « box de murissement ou de stabilisation » pendant 3 à 5 jours : ce temps est nécessaire pour stabiliser le produit, lui permettre d’atteindre son plein potentiel, et pour, en parallèle, conduire les derniers contrôles qualité.

Sur les sites industriels de TIMAC AGRO, tout au long de ce processus, des contrôles sont réalisés pour s’assurer que l’ensemble des étapes respecte nos cahiers des charges qualité : homogénéité de la taille des granulés, composition parfaite…

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C’est la maitrise de l’ensemble de ce procédé industriel qui fait l’exceptionnelle qualité des fertilisants et amendements TIMAC AGRO, un savoir-faire industriel unique qui assure sa position de leader mondial de l’innovation en nutrition des sols et des plantes.

FOCUS :
Humidité, paramètre clé
L’humidité est surveillée tout au long du processus industriel. En effet, elle est maintenue à un certain niveau pour éviter un temps de séchage trop long et donc une consommation d’énergie trop importante. En cas de mauvaise maitrise, l’humidité peut produire un granulé facilement destructible, notamment après la mise en sachet, entrainant une grande production de poussière. Un granulé trop humide sera lui sujet à la prise en masse, conduisant à l’engorgement de l’épandeur.

*fertilisant : apport aux plantes d’éléments nutritifs
**amendement : permet de renforcer les qualités agronomiques d’un sol